王丰

　　《食宪鸿秘》里有一道《十香菜》：“苦瓜去白肉，用青皮。盐腌，晒干，细切十斤，伏天制，冬菜去老皮，用心，晒干切十斤，生姜切细丝五斤，小茴五合炒，陈皮切细丝五钱，花椒二两炒，去梗目，香菜一把切碎，制杏仁一升，砂仁一钱，甘草、官桂各三钱共为未，装袋内，入甜酱之。”这里面所用“冬菜”为冬天的白菜，苦瓜的份量与白菜相当，可见清代文学家朱彝尊亦醉心吃苦瓜。

　　认识苦瓜，时在九十年代，我从威坪调到青溪这一片工作，第一次下乡吃中饭，小饭店里端上一盘菜，绿里点黑。那绿，绿得相当热烈；那黑，却是含羞带怯。店家介绍，这菜是“苦瓜炒霉干菜”，苦瓜很苦，但它只苦自己，对旁物绝不侵染，不信您试一筷，霉干菜还是纯霉干菜的味道，一点苦味都没有的。

　　看到过书上说，此菜“有君子之德，有君子之功”，固称之为“君子菜”。

　　我从来没有吃过苦瓜，威坪那一片似乎没有人种苦瓜的，所以我对苦瓜的苦，终究是不熟识的。心里想，蔬菜取名“苦瓜”亦未必就真的苦，我吃过“苦毛菜”，也不见得有多少苦味，炒得好，倒还有一丝甜呢。

　　举箸夹起一片，入口一咬，啊呀呀，满嘴皆苦。这世界上除了小时候喝一些中药的苦，真佩服还有一介蔬菜这么苦的。真是世间万物，秉性各异啊。

　　欲将嘴里苦瓜吐出，店家见状赶紧过来安慰：“第一回吃苦瓜吧？第一回吃是吃不来的，一回两回三回四回，保证你越吃越想吃。”果真如此，后来苦瓜是越吃越有味道了。

　　苦瓜外貌不美，浑身长着疙瘩，但功用却显著，诸如降低血糖、促进食欲、排毒减肥之类。苦瓜原产东印度，起初当地人是把它当水果来吃的。郑和下西洋，苦瓜才漂洋过海来到了中国。我国关于苦瓜的历史记载，在明代《救荒本草》中就已经有了，徐光启撰的《农政全书》也提到南方人尤爱吃苦瓜的事情。

　　苦瓜为菜，家乡有几多烧法，清炒、霉干菜拌炒、鸡蛋炒苦瓜。我是最喜欢清炒的。苦瓜洗净，剖开，挖去籽，斜切为片，热锅，下油，下苦瓜片，快煸，熟了起锅。我此种炒法有“两不”：一是不放盐，二是苦瓜不用汆。只留下那原汁原味的苦，嚼在嘴里，苦醒头脑，牢记住“吃得苦中苦，方为人上人”这一句至理名言。

　　有一年夏日回老家，陪老母亲到菜园里摘菜，见有一排苦瓜牵引在木架子上，我问母亲大人：“怎么你也会吃苦瓜啦？”

　　“我吃不来，太苦啦。知道你喜欢吃，我讨籽来种了一排。”

　　木架上，苦瓜是密集坠吊着，蝶舞蜂飞的，恋着苦瓜之花。

　　那天中午，母亲炒了一盘苦瓜炒蛋，绿得浓稠，黄得耀眼。白米饭我是吃了两大白碗。

千岛湖新闻网 编辑：叶青 王志仙