刘来根

　　白露季节一过，又到了一年枣熟时节。在淳安说起枣子，自然就联想到了盛产枣子的左口乡，尤其是左口蜜枣。而琥珀金丝蜜枣正是左口一带的优质地方特产，个大核小，细密干燥，丝缕平整，吃糖率高，色泽艳如琥珀，光亮透明，外型似金丝缠绕等特点，故称“琥珀金丝蜜枣”。

　　据传，淳安的琥珀金丝蜜枣始产于明嘉靖年间，由海瑞亲自开创此业。明嘉靖37年（1558）海瑞在淳安做知县，常常微服私访，深入民间，访贫问苦。有一天，他到了十八都，即如今的左口、金峰一带，看见房前屋后，山上地间都是密密麻麻的枣林，地上却掉满一片密密麻麻的烂枣，海瑞一连拾起几个闻了闻，都是一股烂酒糟气，冲鼻呛喉。海瑞轻声自叹：“可惜啊可惜！”

　　海瑞来到村里，一连访问了好几家村民，他们都说：“这种枣儿只有生吃，且又藏放不久；卖又卖不出去，小孩吃多又会生疳积，老人吃多会拉肚子，年青人吃了胀肚不消化。”

　　日开月落，数日之后，海瑞又到十八都源，来时还带来了一个两鬓苍苍的长者，说是一个高明加工枣子的师傅。第二天，海瑞命人在村头路口搭了棚子，并向村民收购了一大批青枣。又召集村里自愿学艺的人跟老师傅一道，把青枣先洗干净，然后用刀把每个青枣划上缝，（一般每个青枣划80至100条缝），把划上缝的青枣先用清水冲洗干净再放到锅灶里，加进红糖、白糖或糖液（使用量为0.8倍，即25公斤青枣需加糖液20公斤），糖要分次加入，用旺火熬煮，并不断翻拌，一直煮至枣子饱满透明，最后连同糖液一同移至缸里浸渍一两天进行烘烤。这样，就把一个个青枣加工成了形似金丝，色如琥珀，肉质细腻甜如膏怡，并具独特风味的佳品——蜜枣。

　　打这以后，十八都一带的村民就不怕枣子多了会烂了。每年青枣出的时候，村民都会把青枣加工成蜜枣出运到县内外销售，并换回了白花花的银元，从此家家户户也都过上了好日子。

　　后来，海瑞又叫人将个大核小丝细全黄的蜜枣挑选出来，并取名金丝蜜枣作为淳安土特产进贡给皇帝。没想到，嘉靖帝吃了龙颜大悦，赞不绝口，开金口将此枣封为贡品。由此，十八都一带的金丝蜜枣的名气也越来越大，身价倍增，供不应求。当地老百姓为感恩海老爷为民办了件大好事，当年还曾留下了一首顺口溜：

　　山上青枣青有青，

　　苦煞几辈山里人。

　　遨到明朝嘉靖年，

　　来了青天海大人。

　　找人传教制蜜枣，

　　枣儿变成进贡品。

　　蜜枣扬名身价高，

　　喜煞阿啦老百姓。

　　新中国成立后，左口百姓们蜜枣加工在沿袭传统手工制作技艺的基础上，不断提升蜜枣加工技艺，创新琥珀金丝蜜枣品质，其色泽透红，丝缕似金，玉细酥口。枣香甘甜，是枣中精品，也是馈赠亲友的理想食品，由青枣、枣花蜜、白糖等原料生产而成。1985年，琥珀金丝蜜枣获国家农牧渔业部颁发的优质产品金奖，在杭州、上海、江苏、安徽市场占有一席之地深受消费者喜爱。2004年又通过了浙江省林业厅的无公害农产品产地认定，产品远销全国各地和中国香港地区、中国澳门地区、东南亚等地。

　　2020年，左口金丝蜜枣制作技艺被评为淳安县级非遗。

千岛湖新闻网 编辑：余青青 王志仙