余书旗

前几日，妻子向我说起“批苕片”的事，乍一听，我还真有点回不过神来，事隔这么多年了，咋突然想起了这个。

妻子口中的“批苕片”，指的是一种用番薯加工的食品。汾口方言不称番薯为番薯，有叫“饭锤”的，这倒也形似，一个个像锤子似的。从狮城那边移民过来的人则叫番薯为“饭食”，这也有道理，番薯本来就可以当饭吃的；还有叫苕的，比如我们村里。称番薯为苕也不是没有来头的，四川和湖北的有些地区就是这么称呼的。

以前，我们这里苕的吃法大多是整块焖煮，或切块和撩饭过后的粥汤一起做苕粥。曾经艰苦的年代，苕和玉米肩负重任，为解决温饱问题立下过汗马功劳。用苕加工制作的食品有很多，比如说苕粉、苕粉丝、苕干、苕粒、苕丝、苕糖、苕片等。这些用苕加工制作的大多数食品，我们并不陌生，但苕片就另说了。所谓的苕片，是把生苕切片蒸熟后，通过一系列的工序，然后制作成一种零食，妻子向我提起的正是这个。

比起苕干苕粒的加工制作，苕片的制作工艺相对复杂了一点，蒸煮、搅拌、成形、晾晒、切片、又晾晒，缺一不可。

妻子挑了一个好天气，一大早就把苕洗净去皮，切成薄片放入蒸屉，等灶膛里的柴火烧旺起来后，苕特有的浓香味慢慢地从锅盖的缝隙里飘溢出来。

大约过了十几分钟的样子，妻子掀开锅盖，火中取栗般地用手指一点：“嗯，蛮软了。”她提起蒸屉，把冒着热气的苕倒入大饭盆里，撒入适量的黑芝麻，用大锅铲慢慢揉了起来，要揉透揉匀、揉得绵软才有韧劲，揉好了，端到顶楼阳台的太阳底下。

因为多年没有干这个活了，所以今年妻子提出“批苕片”时，我便临时又做了一个模具。所谓的模具，就是用一块比乒乓球拍稍大点的木板，四周钉上高出木板三毫米左右的木条，外加一个“批”用来抹平。“批”可以用木板制作，也可以直接用干净的抹泥刀操作。

在冬季温暖的阳光下，妻子早已把挑拣得干干净净的稻草铺平，又把两块纱布浸湿拧干备用，面前的一大盆苕糊还冒着热气，散发着浓郁的香气，在阳光下弥漫开来。

我搬个小凳子坐定，左手拿模具，右手握“批”，像泥水工抹墙一样，在模板上来来回回地把苕糊压实抹平。别看这活轻松简单，其实稍有不慎，苕糊便会起皱，或厚薄不匀。那这么薄薄粘粘的苕糊怎么倒出来呢？这得有窍门，把那块用水浸湿拧干的纱布先垫在模板里就不难倒出来了。

刚从模板里倒出来的半成品又薄又软，在哪里晾晒呢？要是直接倒在竹匾里，一不小心便被粘住了，剜也剜不起来。农村人就地取材，用稻草垫底是最好的晾晒方法，既不粘，又通风透气、容易干燥。但如今收割机割稻子，稻草被直接粉碎了，这整根的稻草也成了稀罕物。还好，村里还有一家手工割稻的，向他讨要了一把。妻子爱干净，那一把稻草拣了又拣，挑了又挑，晒了又晒，算得上是草中精品了。

妻子小心翼翼地把半成品薄片摊在稻草上，渐渐地，我这边盆子见底了，那边稻草垫子上也铺满了。这几天天气真好，这原本上不了手的薄片渐渐地晒结实了，可以切片了。切片是个细活，切大块切小块虽说是靠眼力毛估估，但也不能相差太多，大小不均匀，一来不好看，二来炒制时受热不匀影响口感。

晾晒算是最后一道工序了，这道工序最考验人的耐力，要把那成百上千的薄片一片一片均匀地摊在竹匾里，没点耐心还真做不好。

自己做的零食，原材料就只有红苕和黑芝麻，没有任何添加，是名副其实的放心食品。妻子把晒干的苕片收进坛子里，待孩子都回家过年时，再拿出来炒。

我塞了一片到嘴里，还真有韧劲，且略有甜味，虽然没有炒过的香脆感，但这原始的味道，立刻唤醒了我味蕾深处那久违的记忆。

千岛湖新闻网编辑：邹楚环 徐翠云