早先，湘湖边上住着一位小伙子，名叫根宝。根宝从小没有爹是娘把他一手抚养大。根宝知道娘的苦，一心孝顺她。根宝上山去砍柴卖了钱就带好吃的回家；根宝下湖去打鱼，挑出好的留给娘。为了娘，根宝什么都舍得，平时只要一有钱，他首先想到的是娘，买了这又买那，从不留下多余的钱。根宝虽孝顺，娘可不答应，为啥？因为根宝年纪一岁一岁往上长，现在已到了娶媳妇成家的年龄，手头没有点积蓄怎能将媳妇娶进门。所以母子俩常为化钱的事争，根宝娘劝儿子积钱劝不进，一气之下不吃根宝买来的米和其它东西，躺在床上呕气，非要根宝答应不再为她买东西。这么一呕气，一躺下，老娘真的生了病，这可把根宝急出了眼泪，他劝娘吃劝娘喝，可娘就是不答应，她说：“你什么时候给我领个媳妇来，我就吃东西。”这可是个大难题，一下子哪有媳妇可以领上门，媳妇不进门，娘岂不是要饿死。根宝急得失了主心骨，他上山砍柴没了劲，下湖打鱼无精神。一天，他听说，石岩山顶的石缝里有颗灵岩草，只要将这颗草放在床头边，人不吃不喝照样活得有精神。根宝就爬上石岩山去寻灵岩草。

　　根宝在山上转了一天又一天，整整三天过去了还没找到灵岩草的影子，他急得大声叫：“灵岩草！灵岩草！你在哪里？我再找不到，娘就要死了！”叫着，叫着不由得泪流满面哭倒在地。根宝太累了，也太急了，又急又累又哭，他竟迷迷糊糊睡着了，睡梦中，他闻到了一股清香，这香气沁人心肺；这香气使人精神振奋。难道会是灵岩草？睡梦中一激棱，根宝醒来了，他一跃而起，用鼻子嗅了嗅，那香气�果然还在，他顺着香气找去，只见那香气是从一个悬崖峭壁的石缝里出来的。这条石缝上下左右没有可以攀的东西，而且悬崖下是湘湖水，掉下去不摔死也会淹死,这颗灵岩草怎能采到手呢？但为了娘，最险的悬崖也得爬。根宝设法弄来一根藤，他让藤条从悬崖上头挂下来，他顺着藤条往下溜，他一边溜，那藤条一边晃悠悠，好半天过去了，却一直碰不到石缝，但那股清香还在一个劲地往他鼻孔里钻。又不知过了多少时候，灵岩草还是可闻而不可及，根宝的双手却再也承受不了啦，他的身子也顶不住那晃动，脑子一紧张双手一松，人就从悬崖上掉了下去。

　　根宝醒来了，他躺在一条鱼船上，根宝动了动，只觉得浑身疼得厉害，他刚一呻吟，就有人端着一碗汤药来到他身边，他一看，是位老渔翁。老渔翁告诉他，昨天他从悬崖上掉下来，跌入湖中，是老渔翁的孙女儿把他从水中救起，她又上山去采了草药，熬好了等他醒来，现在就请他把孙女儿熬的药喝下去。根宝喝下药，果然觉得好多了，他感谢渔翁祖孙救了他，也讲了自己上灵岩山采草的前因后果。渔翁听了长叹一声说：“难得你有这片孝心，但你要知道，这灵岩草不是凡夫俗子可以采到的，你能闻到灵岩草的香气已经是很不错了，也是你闻到仙草的香气才会大�不死，吃了汤药又是这么灵验。”根宝也跟着叹了一口气，并起身向渔翁告别，说自己得赶紧回家，要不，娘真的要饿死了。可他一跨出船舱身子就晃了一下，幸亏被渔翁扶住，老人说：“小伙子，我看重你的孝心，我想，还不如让我的孙女随你一起去，暂时充当你的媳妇，哄得你娘起来吃喝再说。”此时，根宝才看清船舱内有一个姑娘红着脸坐在一边。根宝不敢多看只是说：“不，不能委屈了姑娘。”说完又站起来要走。渔翁拦住了他说：“既然这样，我也不勉强，你身体还未恢复,让我用船送你一程。”根宝家也在湘湖边，渔翁的这番情他也就领了。

　　一路上，渔翁告诉根宝，他们是绍兴人，听说湘湖地方好，祖孙俩就划着船顺流而下来了，几天看下来，这里果然是个好地方，若是让孙女儿在这里成家，他老人家也就安心了。一席话根宝说动了心，但一想到自己的家那么穷，就又收起这份心。根宝在离家不远处上了船，他拜别渔翁正要走时忽地又一阵头晕，一个踉跄要倒下，渔翁又赶紧上前把他扶住，说：“小伙子，别逞强，让我扶你回家，也可帮你劝劝娘。”

　　家中，根宝娘见儿子几天几夜不回家，怎么还躺得下去，她着急地起身，软弱无力地坐在门口张望，看到儿子被人扶着回来，不知是喜是悲，一下子昏了过去。经过了一阵忙乱，根宝娘终于醒来了，正好此时，渔翁的孙女拎着草药进了门，老娘看到个姑娘，眼睛一亮，高兴地说：“好个根宝儿呀，你总算把媳妇给我领来了！”根宝一听有点慌乱，但怕伤娘的心，只得含糊着答应，羞得那姑娘脸红得象挑子，渔翁在一边却哈哈笑出了声。

　　就这样，姑娘成了根宝的媳妇，他们一家四口和和睦睦过日子。那石岩山的灵岩草因为好多人想去摘，伤了不少人的性命，观音娘娘就把草收了去。从此，人们再也闻不到那诱人的香气了。但却把那片长过当岩草的山崖叫作“灵芝岩”。（吴桑梓供稿）

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