我们观赏古装电影电视时，经常有热闹婚礼的场景，在拜天地时，主婚人都会让新人“一拜天地，二拜高堂……”，这其中的“高堂”，指的是父母。

　　据《说文解字》中的解释说：“堂，殿也。”也就是说，最早的古代，堂和殿是一样的处所。进入封建社会后，因帝王的专权越来越大，“普天之下莫非皇土”，就连文字帝王都要有专用的，封建社会的文字狱杀人不计其数，更别说富丽堂皇的殿堂了。因而，从唐代以后，殿就专门指帝王的居所，和堂分开。老百姓住的房屋――正房，只能叫堂屋。“高堂”这个词里的“堂”，指的是内堂。内堂是什么地方呢？是父母的居所。

　　古代的礼仪既讲究又陈腐，做晚辈的，每天都要到父母的居处去请安问好。问候尊长的起居、饮食、身体――您今天身体舒服吗？吃饭是不是挺好的？昨晚睡觉可好？等等。至于这“高堂”的来历，有一种说法，说因为晚辈要在高大的厅堂里拜见父母；而另一种说法认为，“高”字表示一种尊敬之意。不管怎么解释，“高堂”本来是指一种处所，是显示父母之尊的地方，久而久之，“高堂”就被引申为父母的代称了。“高堂”这个词被引申为母亲的代称，过去写信也经常使用。比如刚才说到的内堂，有时是专门指代母亲的。而称呼对方的母亲为“令堂”，这个词流传得更为广泛，更为人们所熟知，直到现在，仍然会有人使用。

　　对母亲的敬称还有一个文雅的词叫“萱堂”，出自《诗经・卫风》中的一句诗，大意是，要在北堂种上萱草。什么是萱草呢？说起它的另外一个名字，大家肯定熟悉，就是忘忧草。也就是说，古人认为在北堂种萱草，可以忘忧。那么这个“北堂”是指哪里呢？一般就是母亲所住的屋子。所以人们就用“萱堂”来指代母亲的居所，引申为母亲的代称了。做儿女的，在外面闯荡世界，不管有多少愁怨、磨难，一旦回到家里，吃上几口母亲做的饭菜，喝一口父亲倒的酒，和他们说说心里话，什么事儿都放下了，于是，在婚礼上便有了“拜高堂”的词儿。

千岛湖新闻网 编辑：徐爱梅 方耀