辣椒，属生草本植物，在家乡叫“辣子”。有的地方却叫番椒、海椒、辣角、秦椒。辣椒秧苗一般在清明过后开种，一旦长出辣椒，未成熟的呈绿色，成熟后就变为红色、橙色或紫红色。辣椒因维生素C的含量高，甚至含有辣椒素而有辣味，所以人们在食用时能增进食欲，同时也是菜肴中不可缺少的营养食品之一。

　　把辣椒作为食品，据说是外国传入的，起初汉人是不太适应这种蔬菜。经过磨练，汉人适应了辣椒的辣味，以至于湖南、四川等地以嗜辣而闻名天下。

　　另据相关资料介绍，辣椒富含的维生素A、C、β胡萝卜素以及钙、铁等矿物质，可以防治坏血病，对牙龈出血、贫血、血管脆弱有辅助治疗作用。据现代医学临床研究显示，辣椒能缓解胸腹冷痛、痢疾，降低心脏病及冠状动脉硬化的发生率。外用还可治冻疮，风湿痛，腰肌痛等。

　　在辣椒成熟的季节，家乡的家家户户都飘着剁辣椒，腌辣椒，做辣椒酱的辣味。烧菜时每样菜里也都离不开辣椒。有些人，下酒菜用辣椒皮，吃饭也用辣椒酱。那些整个腌过的辣椒有时既下酒、佐饭甚至还当成零食来吃。特别令人回味无穷的是把自家种的青辣椒剁细，然后弄点肉末、豆腐干丁再畚上腌过的黄豆酱，下锅熬一小碗用来下饭或吃�，那真是食肴中的绝品。

　　在我家乡，辣椒还有一种吃法，把洗净的红辣椒放在石磨中磨成细细的辣糊，然后放点细盐、熟油贮存到罐里。如吃烘过的苞芦�时，在�上批些辣糊，咬嚼起来味道实在特香。于是家乡人“持饭把椒”，一顿下来，满头汗水淋淋，“不亦悦乎”。

　　我对辣椒的印象完全在于它的刺激作用。因为辣椒入进嘴巴后，马上就能刺激人的口舌，于是叫你口舌生津。记得离开家乡的那年，新环境中因一日三餐几乎见不到辣椒，饭量大减不说，就连食欲都成了问题。难得回家那天，便到菜地里摘了些红辣椒，洗净，剖开，刮干净籽后便放在碗里倒些酱油，然后直接下饭，没过多久，那种酣畅淋漓的辣，原本有胃病的我疼得冷汗直冒，眼前飘动着金星，于是拼命喝了冷茶喝热茶，喝了热茶再喝冷茶。那种刻骨铭心的疼痛过后，便是接二连三地上卫生间。直到母亲回家后见我捂着肚子躺着床上的傻样，实在令她非常可笑。从那以后，每次面对餐桌上的辣椒，我都会记起母亲说的那句话：“辣椒虽好吃，但会要人命”！  （王丰）

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