在新闻报道中，能以“重大”相称的，就是重大主题、重大事件和重大典型。如何认定重大主题？在市场经济条件下，特别是经济交融、文化交流日趋全球化的时代背景下，人们的利益主张日益多元化，对重大主题的认同，区别越来越大。就此而言，认定重大主题，就必须改变以往那种自上而下的单一做法，而是要走“吃透两头”之路，以避免“剃头挑子一头热”的情况。这就需要在政府想做的、老百姓需要做的、媒体应该做的这三者交叉点上做文章，克服以往重大主题报道确定过于“官化”的现象，更应该多注意和尊重群众的意见、想法和需求。在许多重大主题上，群众会形成“口头舆论场”，这种舆论媒体不能视而不见，而是要积极反映和引导。

    为啥要“小化”操作
    首先是符合事物发展变化和人们认识事物的本质规律。任何事物，不可能一生下来就大，而是慢慢大起来的。而且，再大的事物，决定其本质属性的因素往往是小的、部分的，一叶知秋、窥斑见豹等说的就是这个道理。而对于任何事物，人们对它的认识，都是抓住了其本质性的因素或者规律。就新闻报道来说，再长的报道，再先进的报道方式，也不可能穷尽任何一件事物的方方面面，而只能“择其要者”，也就是说，与事物本身的大相比，新闻报道只能算是小，也只能选择小。这正如新华社原总编辑南振中所言：“个别”有时比“一般”更真实、更具体、更生动、更丰富；从“个别”入手表现重大主题符合读者认识客观事物的程序。 
    其次，以往的一些重大主题报道中存在“高、大、全、虚”等毛病。重大主题报道，正因为其重其大，往往给人一种重而臃肿、大而不当的感觉，或者出于宣传的需要，本来没有那么重、那么大，非得通过“注水充气”、“拔高提升”做重弄大，结果事与愿违，读者不爱看，看了不相信，甚至看了就骂娘。重大主题报道要取得更好的效果，就必须提高其必读性、易读性和悦读性。以小见大的报道方式，远比空洞的“大而全”的报道效果好。
    第三是读者的阅读需要。做重大主题报道，较为常见的做法是以领导讲话、会议报道、典型经验、配发评论的形式为主，这种做法在舆论导向上是没有问题的，但由于越来越不符合读者早已变化了的兴趣爱好，对读者缺乏吸引力，感染力，宣传效果往往大打折扣。做重大主题报道时，一定要在内容上求精，在形式上求新，分解宏大主题，诠释实际意义，从读者看得见摸得着的具体事物入手，缘事而发，把重大主题蕴含在对具体的人和事的报道之中，让读者爱看，看着不累，增强吸引力、说服力。
    第四是媒体竞争的需要。重大主题报道，党报拥有信息资源、人才资源、报道经验等优势，但是，由于所受限制颇多，在“两头兼顾”时往往流为只顾上头，而使得有些报道面目可憎、味同嚼蜡。这几年，都市类报纸开始全面介入重大主题报道，并以直接面向普通群众、报道策划构思新颖、版面设计细致精巧等特点，对党报的“优势”地位提出了强有力的挑战。

    怎么“小化”运作
    小主题。主题重大，就不太容易一次表述清楚，读者一般也不太容易理解。而且，任何重大主题，都包含着若干小主题，这就好比我们看到的是一棵大树，其实，这棵树有主干、有枝节、有树叶、有果实，还有埋在地下我们看不见的根须。树是有许多细枝末节构成的，重大主题也是由许多小主题聚合而成的。宣传重大主题，传统的做法是，集中大版面、大篇幅，将所有东西一次性集中表现，由于“块头”过大，让读者敬而远之。以重大主题为“纲”，新闻报道从“目”上做文章，将它“小”化，化为许多小主题，一个一个来解析，还原新闻的生活性，就增强了新闻的可读性。这就像宁波日报搞的重大主题报道，像杭州湾跨海大桥自主创新的报道、宁波汽车南站3561服务班的报道，实际上都是重大主题确定后，再将它逐条分解，一个个加以细化、深化的报道方式。这样的报道，既容易展示事物的多样性、立体感，突破以往报道的单一性、平面化，也容易把重大主题做深做透，形成声势，吸引读者持续关注。
    小角度。我们的有些重大主题报道，一上来不是理论决议，就是资料数字，说古讲今，面面俱到，大得让人摸不着边际。事实上，许多重大主题报道，都是有极强的新闻性的，读者也是想看的，就是因为报道时角度过大，过于宏观，使新闻湮没在其中，失去了决定其价值和重大意义的“惟一性”和“戏剧性”，产生了像是成心不想让人看懂的反面效果。苏州日报获第十五届中国新闻奖一等奖的作品《昆山31万农民刷卡看病》，反映的主题是“看病贵、看病难”问题。如果像传统写法，先写现状，再讲政策；先说成绩，再说不足；接着再说做了什么，那再好的新闻，也就在“大”的形式中难以显现了。而这篇报道，却是从昆山农民刷卡看病这个小角度切入，看似对所谓的重大主题“不着一字”，但“秤砣虽小压千斤”，读完之后，又不能不让人为它表现重大主题的高超技巧而赞叹。
    小叙事。过去的许多重大主题报道，都喜欢讲究所谓的“宏大叙事”，有的甚至为了大而大。有些报道的叙事方式，“大话连篇”，充斥一些大而空的溢美之词，像“硕果累累”、“突飞猛进”、“成就巨大”、“日新月异”等，大得压人，让人有喘不过气来的感觉。而小叙事，首先是把普通人、平凡事，尽量本色化表现，让叙事方式返朴归真，一是一，二是二，避免太多的修饰，尽量不用华丽的辞藻。再就是，越是主题重大，越要“放下架子”，采用人性化、故事化、生活化的写作手法，从读者的视角去寻找关注点，用一种轻松的口吻、活泼的语调来表现它，叙事要具体、形象、直观、生动，让人容易接受和感知。保持共产党员先进性教育活动是一件大事，钱江晚报获得第十六届中国新闻奖一等奖的专题报道《先进性教育的民间期待》，就是对这一大得不能再大、重得不能再重的主题的生动表现。在叙事上，《先进性教育的民间期待》采用“零度比较”、“白描”等技巧，用冷静的态度处理热烈的人事，如，“方志敏《清贫》与当代贪官自白书对照”、“先进者与群众分别对先进性特质下定义”等，其中既蕴含重大的主题诉求，又蕴含着澎湃的激情，但在处理上显得相当客观，使人物和语言显出了真实和朴实的力量，让读者在理性的氛围中有思考的余地。
    小篇幅。有人说，形式也是内容的一部分，是有一定道理的。许多重大主题报道，实际就是一种解读，就是记者、编辑引领读者顺着自己的认知思路和方向看问题。也就是说，要做好引导，首先必须做好解读。而用小篇幅，把最主要的东西一条一条拎出来，文章短小活泼，不仅主题更容易显现，也符合读者快节奏生活状态下的阅读习惯。像文汇报在报道“社会主义荣辱观”这一重大主题时，每次涉及的主题都不小，但采用的篇幅却很小，名为“一事一画一议”。
    小主角。越是重大的主题，牵涉的面就越广，关注的人也就越多，与普通人的生活也就越密切相关。以往，我们的一些重大主题报道，总是“眼睛向上”，总是某某领导怎么说，某份文件怎么讲，即使是普通群众有什么反映，也多是由领导代言或者记者发言。一些重大主题报道，明明说的是与普通人的关系，却很难看见普通人的身影，满眼尽是“大人物”，就是不见“小主角”。这就使得有些主题报道流于“高大”，也割断了普通人与重大主题的天然联系。2001年前后，宁波日报推出专栏“百人百业百路”，讲的是下岗失业职工自谋生路、自己创业的动人故事，涉及的是国有企业改革这一重大主题，报道的“主角”都是普通人，首先在心理上就与读者有了共通性，使得重大主题入心入脑。
    当然，重大主题“小化”操作，不是为了小而小，小是为了大，是化大为小，以小衬大，是从小处入手，折射大主题。这就要求，小中首先要蕴含大，小要服务和服从于大，小是形式之小，是为更好地表现内容之大服务的。小是与全局和大局紧密联系的小，是有典型特征和意义的小，是最能表现大的那一个小。也就是说，只有先做到心中有“重大”，并将它吃透、悟透，才可能将它“小化”，才能把重大的主题讲清楚、讲明白、讲活泼。否则，就可能流于琐碎、肤浅、单薄。
　　（作者：复旦大学新闻学院研究生）